Depresi di antara pasien kanker adalah umum, tetapi pilihan pengobatan standar — antidepresan dan terapi — seringkali tidak banyak membantu.
Masalah ini telah mengarahkan tim peneliti untuk mencoba pendekatan baru untuk mengobati depresi kanker: psilocybin psychedelic.
Hasil studi fase 2 baru, yang diterbitkan online 13 April di JAMA Oncology, “mendalam”.
Setelah 30 pasien dewasa dengan kanker – semua dengan episode depresi mayor dan 16 dengan penyakit metastasis yang tidak dapat disembuhkan – menggunakan psilocybin dosis 25 mg (COMP360, Compass Pathways) satu kali di bawah pengawasan medis, setengahnya mengalami remisi total dari gejala depresi mereka dan 30% menunjukkan perbaikan berkelanjutan pada 8 minggu. Pengobatannya aman, tanpa efek samping serius terkait pengobatan.
“Peserta mengalami perbaikan gejala depresi yang bermakna secara klinis, cepat, dan berkelanjutan selama 8 minggu setelah pengobatan tunggal terapi psilocybin,” tulis para peneliti.
Setelah 15 tahun merawat pasien dengan kanker, “Saya belum pernah melihat sesuatu yang dapat memengaruhi sikap seseorang dan cara mereka berpikir tentang diri mereka sendiri dan kesehatan emosional mereka dalam waktu yang singkat,” kata ahli onkologi dan peneliti utama Manish Agrawal, MD, kepada Medscape. Berita Medis.
“Saya berhati-hati karena hari-hari masih dini dan ini bukan peluru ajaib, tetapi kisah transformasi sangat mendalam,” kata Agrawal, yang sekarang menjadi CEO Sunstone Therapies di Rockville, Maryland, yang bekerja untuk mengembangkan pusat perawatan psikedelik. untuk pasien dengan kanker.
Charles White, PharmD, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan: “Bukti dari studi pendahuluan seperti ini menunjukkan bahwa psikedelik, khususnya psilocybin, dapat menjadi terapi yang efektif untuk depresi pada pasien kanker.”
Namun dia setuju bahwa penelitian ini masih muda. Langkah selanjutnya adalah uji coba acak yang mengadu psilocybin dengan plasebo atau terapi tradisional, seperti inhibitor reuptake serotonin selektif.
“Uji klinis fase 3 masa depan perlu mengatasi kelemahan utama dalam literatur” hingga saat ini, kata White, ketua praktik farmasi di University of Connecticut, Mansfield, dan seorang penulis meta-analisis yang diterbitkan pada bulan Maret yang mengeksplorasi psikedelik untuk depresi kanker. dan kecemasan.
Pengalaman Pasien: Mendengar Jangkrik
Agrawal datang ke psilocybin untuk depresi kanker karena, setelah sekitar dua dekade dalam praktik, dia menjadi frustrasi karena melihat pasiennya dengan depresi tidak mendapat banyak manfaat dari terapi biasa.
Meskipun awalnya skeptis terhadap psilocybin mengingat hype seputar penggunaannya dalam pengobatan, Agrawal akhirnya memutuskan untuk mengeksplorasi apakah psychedelic dapat membantu meredakan rasa sakit emosional dan perasaan putus asa pasiennya.
Tim melakukan studi fase 2 single-center, fixed-dose, open-label untuk menilai keamanan psilocybin dan apakah itu dapat meningkatkan depresi pasien.
Menggunakan Skala Peringkat Depresi Montgomery–Asberg 60 poin, pasien memiliki skor dasar rata-rata 25,9 poin, menunjukkan depresi sedang, dan beberapa pasien mendapat skor dalam kisaran parah.
Delapan minggu pasca perawatan, pasien menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam tingkat keparahan depresi, dengan pengurangan rata-rata 19,1 poin dari baseline.
Pasien juga melaporkan peningkatan rata-rata 48% pada gejala depresi dan penurunan rata-rata 53% pada tingkat keparahan depresi.
“Saya tidak percaya sampai saya melihatnya sendiri,” kata Agrawal. “Kami benar-benar menemukan bahwa orang yang mengalami” depresi terburuk paling terbantu.
Agrawal mengakui bahwa pengobatan psilocybin sangat intens dan seringkali melelahkan bagi pasien, terutama pada dosis 25 mg yang digunakan dalam penelitian tersebut.
Tapi pengalaman itu juga bisa menyenangkan.
Meskipun detailnya berbeda untuk setiap pasien, hasil umumnya adalah perubahan besar dalam perspektif. Pasien tidak terjebak dalam menjalani kisah mereka; sebaliknya, mereka dapat melihat cerita mereka dari luar dan bagaimana itu cocok dengan konteks yang lebih besar, kata Agrawal.
Agrawal mengingat satu pasien dalam penelitian yang menderita kanker ginjal metastatik.
Sulit baginya untuk menjelaskan perjalanannya, kecuali bahwa dia mengalami kematiannya sendiri dan keluar dari sisi lain mengetahui dia bisa menghadapi apa pun, katanya.
Beberapa hari setelah sesinya, dia duduk di samping danau pada malam musim panas yang hangat sambil mengagumi betapa kerasnya jangkrik berkicau. Dia merasa damai.
Perlahan-lahan, sebuah kesadaran menyelimutinya bahwa, datang musim dingin, semua jangkrik akan mati, tetapi tanaman jangkrik baru akan datang di musim semi, dan itu sama untuk manusia.
“Ketika dia lahir, ada semua manusia ini, dan mereka telah mati seumur hidupnya, dan dia akan mati, dan kemudian akan ada manusia baru. Itu bagian dari siklus alam, dan itu bukan masalah pribadi,” kata Agrawal.
“Pengalaman psilocybinnya memungkinkannya memiliki wawasan semacam ini. Anda berbicara dengan pasien tentang kematian sebagai bagian alami dari kehidupan,” tapi itu hanya sebuah pemikiran, katanya. “Baginya, merasakannya di suatu tempat di dalam dan bukan hanya secara kognitif, itulah yang membantunya,” tambahnya.
White juga menemukan bahwa ketika terapi psilocybin berhasil, pasien dapat “memiliki pengalaman katarsis”. Mereka dapat memproses emosi mereka alih-alih menekannya dan mendapatkan penerimaan yang lebih besar.
Perspektif ini “membantu mereka melihat bahwa masalah mereka benar-benar kecil dalam skema yang lebih besar dan membukanya [moving forward in ways] mereka tidak dapat memikirkan sebelumnya,” kata White.
Pengaturan, Pemilihan Pasien Adalah Kunci
Meskipun kisah-kisah seperti itu sangat kuat, White memperingatkan bahwa “halusinasi yang sama” yang bisa sangat terapeutik “juga dapat menyebabkan teror dan melukai diri sendiri jika lingkungannya tidak tepat.”
Pasien perlu dipersiapkan untuk pengalaman itu, dibimbing selama itu, dan dinasihati sesudahnya untuk memahaminya. Pengaturan perlu merasa aman, tenang, dan mendukung.
Membimbing pasien melalui proses membutuhkan keahlian, itulah sebabnya Agrawal dan perusahaannya mengembangkan pusat perawatan khusus.
Studi saat ini mewakili uji coba bagaimana pusat perawatan tersebut dapat beroperasi. Pasien dirawat di lantai tiga Pusat Kanker Aquilino, dalam suasana seperti spa yang dikelilingi pencahayaan lembut, kayu alami, dan musik yang menenangkan. Orang-orang berbaring di sofa selama sesi perawatan dengan masker mata dan terapis di samping mereka.
Tiga hingga empat pasien menerima perawatan sekaligus di kamar yang bersebelahan. Mereka memiliki sesi terapi kelompok dan terapi individu sebelumnya untuk mempersiapkan mereka menghadapi apa yang diharapkan, diikuti dengan terapi kelompok dan individu sesudahnya untuk membantu mereka memproses dan mendapatkan manfaat dari pengalaman tersebut.
Tapi Agrawal dan White setuju bahwa bahkan dalam pengaturan yang tepat, terapi psilocybin bukan untuk semua orang. Satu kekhawatiran adalah bahwa pada orang dengan riwayat pemikiran psikotik, halusinasi, atau skizofrenia, gejala seperti itu dapat diperburuk oleh pengalaman tersebut. Psilocybin juga dapat memperburuk aritmia jantung yang sudah ada sebelumnya. Pekerjaan emosional dari terapi psikedelik juga dapat meningkatkan tekanan darah secara signifikan, yang menjadi perhatian bagi orang-orang dengan masalah kardiovaskular.
Tidak ada masalah seperti itu dalam penelitian Agrawal. Efek samping ringan atau diharapkan dan termasuk sakit kepala (n = 24), mual (n = 12), perubahan suasana hati (n = 8), dan kecemasan (n = 7).
Tetap saja, pengalaman ini “mengharuskan Anda untuk bisa masuk ke dalam dan menjadi internal dan diam dan diam, dan beberapa orang tidak bisa melakukan itu,” kata Agrawal. Jika orang mencari peluru ajaib, ini “mungkin bukan itu”.
Pekerjaan itu sebagian didanai oleh Compass Pathways, yang memproduksi psilocybin yang digunakan dalam penelitian ini. Perusahaan terlibat dalam desain studi tetapi tidak dalam pelaksanaan, interpretasi, atau persetujuan manuskripnya. Seorang penyidik telah melaporkan menerima hibah dari Kompas; yang lain melaporkan menerima dukungan nonfinansial dari perusahaan dan memegang saham di Sunstone. White telah melaporkan tidak ada hubungan keuangan yang relevan.
JAMA Oncol. Diterbitkan secara online 13 April. Surat penelitian
M. Alexander Otto adalah asisten dokter dengan gelar master dalam ilmu kedokteran dan jurnalisme dari Newhouse. Dia adalah seorang jurnalis medis pemenang penghargaan yang bekerja untuk beberapa outlet berita utama sebelum bergabung dengan Medscape dan juga seorang rekan MIT Knight Science Journalism. Email: [email protected]
Untuk lebih banyak dari Onkologi Medscape, bergabunglah dengan kami di Twitter dan Facebook.