Tumbuh dalam rumah tangga berpenghasilan rendah dikaitkan dengan volume hipokampus yang lebih kecil dan gejala kesehatan mental yang lebih negatif pada anak-anak, tetapi penelitian baru menunjukkan efek ini dapat diimbangi dengan program anti-kemiskinan yang didanai dengan baik.
Penyelidik menganalisis data lebih dari 10.000 anak yang tinggal di rumah tangga berpenghasilan tinggi dan rendah dan mengukur hubungan antara program bantuan tunai, perluasan Medicaid, dan volume hipokampus.
Anak-anak yang tumbuh dalam kemiskinan memiliki volume hipokampus yang lebih kecil, dibandingkan dengan mereka yang tinggal di rumah tangga berpenghasilan tinggi — terutama mereka yang tinggal di negara bagian dengan biaya hidup lebih tinggi — efek yang diimbangi di negara bagian dengan jaring pengaman sosial yang lebih kuat. Besarnya perbedaan dalam struktur otak berkurang sepertiga dan perbedaan dalam kesehatan mental hampir 50% di negara bagian dengan program anti-kemiskinan yang lebih murah hati.
“Kami menganggap ini sebagai bukti yang cukup kuat bahwa keputusan kebijakan tentang hal-hal seperti perluasan Medicaid dan kemurahan hati bantuan tunai untuk keluarga dalam kemiskinan penting bagi perkembangan otak dan kesehatan mental anak-anak dari keluarga tersebut dengan cara yang terukur dan signifikan,” peneliti studi David Weissman, PhD, seorang postdoctoral fellow di Stress and Development Lab di Harvard University, Cambridge, Massachusetts, mengatakan kepada Medscape Medical News.
Studi ini dipublikasikan secara online 2 Mei di Nature Communications.
Pendapatan Lebih Rendah, Volume Otak Lebih Rendah
Pendapatan keluarga yang lebih rendah secara konsisten dikaitkan dengan volume hipokampus yang lebih kecil pada anak-anak dan tingkat psikopatologi internalisasi dan eksternalisasi yang lebih tinggi, catat para penulis.
Kekuatan asosiasi antara pendapatan rendah, kesehatan mental, dan hasil otak telah dikaitkan dengan faktor sosial dan ekonomi yang luas, termasuk biaya hidup yang lebih tinggi yang memperbesar dampak dari pendapatan rendah, catat para peneliti. Namun, efek ini dapat diimbangi oleh “kemurahan hati jaring pengaman sosial”, termasuk program bantuan tunai dan program yang memberikan manfaat untuk kebutuhan khusus seperti Medicaid, catat mereka.
“Kami tahu, berdasarkan teori dan bukti dalam berbagai disiplin ilmu perilaku, bahwa karakteristik struktural seperti kebijakan publik dan kondisi ekonomi makro memiliki pengaruh besar pada kehidupan masyarakat,” kata Weissman.
“Tetapi, karena psikologi dan ilmu saraf cenderung berfokus pada individu dan lingkungan terdekat mereka dan cenderung melakukan studi dengan paling banyak ratusan peserta di satu tempat dan waktu, kami jarang memiliki kesempatan untuk memeriksa bagaimana karakteristik struktural ini berhubungan dengan hal-hal seperti otak. struktur dan kesehatan mental,” tambahnya.
Studi multi-situs Adolescent Brain and Cognitive Development (ABCD) nasional memberikan kesempatan itu, kata Weissman. Ini mengevaluasi dampak perkembangan otak anak-anak dari karakteristik struktur makro negara bagian AS, termasuk kemurahan hati kebijakan anti-kemiskinan dan biaya hidup.
Studi saat ini berfokus pada 10.633 anak yang berpartisipasi dalam studi ABCD (usia 9-11 tahun) di 17 negara bagian.
Setelah mengontrol total volume intrakranial, usia, dan jenis kelamin, para peneliti menemukan volume hipokampus lebih besar pada peserta dengan pendapatan keluarga yang lebih tinggi (B = 62,71; 95% CI, 46,91-78,52; β = 0,079; P < 0,001).
Sebaliknya, pendapatan keluarga berhubungan negatif dengan perilaku internalisasi dan eksternalisasi (B = -59; 95% CI, -.88 hingga -.030; β = -.058; P < .001; dan B = -1.50; 95% CI , -1,96 hingga -1,05; β = -,152; P < ,001).
Ada interaksi tiga arah antara pendapatan keluarga, biaya hidup, dan kemurahan hati program bantuan tunai dalam memprediksi volume hipokampus (B = -3,64; 95% CI, -5,91 hingga -1,36; P = 0,002).
Efek Meratakan
Di negara bagian dengan biaya hidup tinggi yang memberikan manfaat tunai yang lebih banyak untuk keluarga berpenghasilan rendah, perbedaan terkait sosial ekonomi dalam volume hippocampal berkurang ~ 34%, menunjukkan hubungan antara pendapatan keluarga dan volume hippocampal di negara bagian ini serupa dengan hubungan antara pendapatan keluarga dan volume hipokampus di negara bagian dengan biaya hidup terendah.
Namun, interaksi antara biaya hidup dan tunjangan tunai hanya signifikan ketika rasio log-pendapatan-ke-kebutuhan rendah (~1 SD di bawah rata-rata, setara dengan sekitar 80% dari garis kemiskinan), menunjukkan bahwa “biaya hidup dan kemurahan hati kebijakan anti-kemiskinan dikaitkan dengan volume hippocampal hanya untuk anak-anak dalam keluarga berpenghasilan rendah yang memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat dari program ini.”
Interaksi tiga arah serupa diamati antara pendapatan keluarga, biaya hidup, dan ekspansi Medicaid dalam kaitannya dengan volume hippocampal.
Hasilnya serupa ketika peneliti memeriksa interaksi tiga arah pendapatan keluarga, biaya hidup, dan upah minimum negara bagian vis-à-vis volume hippocampal, dengan pola yang sama seperti untuk bantuan tunai dan perluasan Medicaid.
Ketika peneliti meneliti hubungan antara pendapatan keluarga dan masalah internalisasi remaja, mereka menemukan hasil yang serupa. Tunjangan tunai yang lebih besar dikaitkan dengan perbedaan pendapatan dalam gejala internalisasi yang ~48% lebih rendah di negara bagian dengan biaya hidup tinggi vs rendah.
Dalam analisis sensitivitas, para peneliti memperhitungkan karakteristik sosial, ekonomi, dan politik yang mungkin memberikan penjelasan alternatif untuk pola-pola ini. Temuan tetap “kuat” setelah mengendalikan banyak karakteristik tingkat negara bagian dan interaksinya dengan pendapatan keluarga.
“Hasil ini menunjukkan bahwa program anti-kemiskinan pemerintah bekerja untuk mengurangi dampak tersebut, dan kami berpikir bahwa pembuat kebijakan harus mempertimbangkan hal ini saat mereka mempertimbangkan keputusan seperti memperbarui kredit pajak anak yang diperpanjang, yang mengurangi separuh kemiskinan anak,” kata Weissman.
“Mengenai dokter dan sistem kesehatan, saya pikir penelitian ini berpotensi menekankan nilai untuk memastikan bahwa pasien mengetahui dan mengakses manfaat pemerintah yang berhak mereka dapatkan untuk membantu mengurangi kesenjangan sosial ekonomi dalam kesehatan,” katanya.
Temuan Novel
Mengomentari Berita Medis Medscape, Nora Volkow, MD, direktur Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba (NIDA) di National Institutes of Health, menggambarkan penelitian tersebut sebagai “unik” karena “sesuai dengan temuan yang ada bahwa hidup dalam kemiskinan merugikan otak manusia, tetapi membawa pemahaman tentang bagaimana program kemiskinan yang mendukung keluarga dengan pendapatan rendah pada akhirnya mempengaruhi lintasan tersebut, yang benar-benar baru.”
Sementara NIDA memainkan peran kunci dalam membuat konsep studi ABCD, Volkow tidak terlibat dalam pelaksanaannya.
Intervensi anti-kemiskinan “akan memberikan hasil yang jauh lebih baik saat anak-anak ini tumbuh menjadi dewasa,” kata Volkow. “Orang dewasa itu juga akan memiliki anak dan mereka, pada gilirannya, akan mendapatkan hasil yang lebih baik, sehingga intervensi akan memiliki efek positif yang signifikan pada orang tersebut serta efek transgenerasional.”
Juga berkomentar untuk Medscape Medical News, Joan Luby, MD, Samuel dan Mae S. Ludwig profesor psikiatri (anak), Fakultas Kedokteran Universitas Washington, St. Louis, Missouri, menyebut temuan itu “sangat penting karena benar-benar menunjukkan untuk pertama kalinya saat itu variasi dalam kebijakan publik yang mendukung keluarga memiliki dampak nyata pada perkembangan otak.”
Luby, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan penelitian ini menunjukkan “untuk pertama kalinya dengan jelas bahwa kebijakan publik memiliki dampak yang berarti pada lintasan risiko ini. Ini adalah temuan yang harus diperhatikan oleh pembuat kebijakan.”
Dukungan untuk penelitian ini datang dari National Institute of Mental Health (NIMH), dan National Science Foundation. Penulis dan Volkow menyatakan tidak ada hubungan keuangan yang relevan. Luby menerima dana dari NIMH.
Nat Kom. Diterbitkan online 2 Mei 2023. Teks lengkap.
Batya Swift Yasgur, MA, LSW, adalah penulis lepas dengan praktik konseling di Teaneck, New Jersey. Dia adalah kontributor reguler untuk berbagai publikasi medis, termasuk Medscape dan WebMD, dan merupakan penulis beberapa buku kesehatan yang berorientasi pada konsumen serta Behind the Burqa: Our Lives in Afghanistan dan How We Escaped to Freedom (memoar dua orang Afghanistan pemberani). saudara perempuan yang menceritakan kisah mereka).
Untuk berita Psikiatri Medscape lainnya, bergabunglah dengan kami di Twitter dan Facebook.