Untuk pertama kalinya dalam dua dekade, jumlah siswa yang terdaftar dalam program keperawatan sarjana muda tingkat pemula menurun, menurut data pendaftaran terbaru American Association of Colleges of Nurses (AACN). Penurunan 1,4% dalam pelatihan siswa untuk menjadi perawat terdaftar (RN) tahun lalu menghambat upaya berkelanjutan untuk mengisi saluran keperawatan selama kekurangan perawat nasional. Jumlah aplikasi ke sekolah perawat juga mengalami penurunan.
“Meskipun penurunan satu tahun mungkin tidak menandakan tren, penurunan apa pun…menimbulkan kekhawatiran dan perlu penyelidikan lebih lanjut,” kata AACN dalam rilisnya.
Dr. Cynthia McCurren
Pandemi, bersama dengan masalah nasional yang berdampak pada perawat seperti kelelahan dan kekurangan staf, dapat memengaruhi kemauan siswa untuk memasuki bidang keperawatan, kata Cynthia McCurren, PhD, RN, ketua dewan direksi AACN dan dekan keperawatan di University of Michigan- Batu api. Dia juga menunjuk pada penurunan pendaftaran perguruan tinggi dan hasil pembelajaran yang terputus selama pandemi terhadap kesiapan perguruan tinggi lulusan sekolah menengah dan keputusan yang mereka buat tentang pilihan karier.
“Semua faktor ini harus ditangani untuk memastikan pasokan perawat yang memadai dalam angkatan kerja.”
Terlepas dari penurunan pendaftaran baru-baru ini, AACN melaporkan bahwa sekolah perawat menolak ribuan pelamar yang memenuhi syarat tahun lalu karena kekurangan fakultas dan tempat pelatihan klinis. Tahun lalu, lebih dari 78.000 lamaran yang memenuhi syarat ditolak dari sekolah perawat di seluruh negeri, lapor AACN. Mayoritas dari mereka berada di program sarjana tingkat awal.
Meskipun penurunan pendaftaran paling menonjol tahun lalu di antara siswa yang mencari gelar sarjana sains dalam keperawatan (BSN) — jalan masuk yang paling umum ke dalam profesi — lebih sedikit siswa yang mendaftar di program tingkat pascasarjana juga. Pendaftaran di program master menurun 9% sejak 2021. Pendaftaran PhD telah turun hampir 15% sejak 2013, dengan penurunan 4% dari 2021 hingga 2022, lapor AACN, yang melacak pendaftaran siswa setiap tahun.
“Tren penurunan ini selama 9 tahun terakhir telah menciptakan keprihatinan besar di antara para pemimpin keperawatan akademik yang bertanggung jawab untuk mempersiapkan ilmuwan, pendidik, dan pemimpin perawat masa depan,” kata AACN. “Mengingat terus-menerus kekurangan fakultas perawat, AACN tetap khawatir bahwa lebih dari 10.000 lamaran ditolak dari program pascasarjana, yang selanjutnya dapat membatasi kumpulan calon pendidik perawat,” menurut rilis tersebut.
McCurren menambahkan bahwa “mempertahankan pendaftaran tetap dalam program PhD selalu menjadi tantangan dalam keperawatan, dan kami menyadari bahwa lebih banyak yang harus dilakukan untuk menyoroti karir dalam ilmu keperawatan dan bagaimana peneliti perawat memimpin dorongan untuk berinovasi praktik keperawatan.”
Dalam laporannya tahun 2021 tentang Masa Depan Keperawatan: 2020 hingga 2030, Akademi Ilmu Pengetahuan, Teknik, dan Kedokteran Nasional menyatakan bahwa “perlambatan pertumbuhan perawat lulusan PhD merupakan perhatian utama bagi profesi dan bangsa.”
Pendaftaran dalam program keperawatan tingkat pemula pada tahun 2021 meningkat sebesar 3,3% setelah kenaikan 5,6% pada tahun 2020.
Laporan terbaru melacak pendaftaran dari 974 sekolah perawat, di mana mayoritas menawarkan gelar BSN. Antara tahun 2021 dan 2022, sekitar 3.500 siswa lebih sedikit memasuki sekolah perawat untuk mengejar gelar tersebut. Jumlah mahasiswa RN (program diploma atau diploma) ke program “jembatan” gelar BSN juga menurun selama empat tahun berturut-turut, dengan penurunan hampir 17% pada tahun 2022.
Pada tingkat pelatihan tertinggi, program praktik dokter keperawatan (DNP) tidak menunjukkan pertumbuhan pendaftaran tahun lalu setelah dua dekade peningkatan pendaftaran. Program DNP mempersiapkan siswa untuk menjadi Perawat Terdaftar Praktik Tingkat Lanjut, termasuk praktisi perawat.
Selain pendaftaran, AACN melaporkan jumlah aplikasi untuk sarjana muda dan program gelar yang lebih tinggi menurun sekitar 5% tahun lalu. Penurunan terbesar terjadi pada program RN ke BSN (penurunan 14,5%). Pada catatan yang lebih cerah, aplikasi meningkat menjadi program DNP dan PhD.
McCurren mengatakan AACN senang melihat minat siswa yang kuat dalam program DNP berlanjut tahun lalu dan peningkatan dalam aplikasi ke program PhD, “yang mungkin didorong sebagian oleh upaya di tingkat lokal untuk mempromosikan karir dalam ilmu keperawatan.”
Roni Robbins adalah editor/penulis untuk Medscape Business of Medicine. Tulisannya telah dimuat di WebMD, HuffPost, Forbes, NY Daily News, BioPharma Dive, MNN, Adweek, Healthline, dan lain-lain. Dia juga penulis Hands of Gold: One Man’s Quest to Find the Silver Lining in Misfortune, www.ronirobbins.com.
Untuk berita lebih lanjut, ikuti Medscape di Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, dan LinkedIn