Selama kekurangan perawat nasional, rumah sakit sering mengisi posisi entry-level dengan mempekerjakan pekerja internasional. Tetapi batas visa federal baru-baru ini dapat menunda kemampuan rumah sakit sebanyak 2 tahun untuk mempekerjakan perawat imigran baru untuk mengisi saluran keperawatan. Satu dari enam perawat terdaftar yang berpraktik di AS adalah imigran, menurut American Association of International Healthcare Recruitment (AAIHR).
Pembatasan visa datang ketika sekolah keperawatan AS berjuang dengan pendaftaran dan aplikasi yang menurun.
Awal bulan ini, Biro Urusan Konsuler Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan pemberitahuan mengenai kategori pekerja imigran yang mencakup pekerjaan yang membutuhkan gelar associate, seperti keperawatan tingkat pemula. Permintaan perawat dalam subkategori ini tetap tinggi, dan batas tahunan untuk kartu hijau untuk tahun fiskal telah tercapai, menurut pemberitahuan tersebut. Hanya petisi perawat yang diajukan sebelum 1 Juni 2022 yang akan terus diproses, sehingga bisa sampai 2025 sebelum perawat internasional baru dapat masuk ke negara itu, lapor AAIHR.
“Sayangnya untuk kekurangan perawat, kategori ini sebagian besar terdiri dari pekerja teknologi,” kata Christopher Musillo, seorang pengacara imigrasi di Musillo Unkenholt, kepada Medscape Medical News. “Para pekerja itu berhak [certain] visa, dan perawat tidak. Jadi para pekerja teknologi akhirnya mengambil sebagian besar tempat. Dengan batasan baru-baru ini, waktu untuk memproses pengajuan perawat baru pada dasarnya berlipat ganda.”
Rumah sakit Amerika, terutama yang melayani populasi pedesaan, mendapat manfaat dari memiliki staf perawat internasional, kata Presiden AAIHR Patty Jeffrey, RN, dalam pernyataan yang disiapkan setelah buletin visa.
“Karena wabah COVID dan pensiun Baby Boomer yang bersejarah terus menekan staf rumah sakit, saluran bakat internasional menjadi lebih penting dari sebelumnya. Namun, karena perawat internasional bersaing untuk mendapatkan visa berbasis pekerjaan dalam jumlah terbatas dalam kumpulan pelamar besar yang mencakup pekerja TI, mereka sekarang dilarang memasuki AS karena meningkatnya permintaan oleh pekerja lain,” tambah Jeffrey.
Penundaan visa untuk perawat internasional “merupakan gangguan besar dari aliran staf perawatan kesehatan yang stabil ke samping tempat tidur, dan itu akan sangat dirasakan oleh pasien biasa, dari ibu hamil hingga pasien dialisis,” katanya.
Sebelum pembatasan visa, Kongres mencoba mengatasi masalah ini melalui Undang-Undang Ketahanan Tenaga Kesehatan bipartisan, yang berupaya merebut kembali visa yang tidak terpakai yang dapat meningkatkan jumlah perawat yang diizinkan berimigrasi ke AS. RUU tersebut tidak mencapai pemungutan suara pada sesi terakhir, tetapi Musillo mengharapkan versi lain akan diusulkan pada sesi saat ini.
Tahun lalu, dalam upaya lain untuk memulai saluran keperawatan, Departemen Tenaga Kerja menawarkan $80 juta dalam bentuk hibah untuk program mendidik perawat baru.
Masalah pipa berasal dari hambatan rekrutmen dan retensi, menurut Cheryl Peterson, MSN, RN, wakil presiden program keperawatan untuk American Nurses Association. Dia mengatakan AS tidak memiliki rencana untuk tenaga perawat mandiri. “Kewajiban kami adalah pergi ke negara lain. Tetapi banyak dari negara yang sama juga menghadapi kekurangan dan merekrut dari negara lain. Ini seperti memindahkan bidak catur.”
Rumah sakit AS juga berjuang untuk merekrut dan mempertahankan perawat domestik, tambah Peterson. “Kita perlu memperbaiki alasan begitu banyak perawat ingin meninggalkan profesinya.” Dia menyarankan agar rumah sakit dan fasilitas medis lainnya memeriksa gaji, lingkungan kerja, fleksibilitas penjadwalan, dan faktor lainnya. “Kami memiliki saluran perawat baru yang cukup kuat, tetapi mereka harus mau bekerja di tempat yang kami butuhkan,” tambahnya.
Peterson mengatakan bahwa rumah sakit dan pemerintah federal harus terus mendorong perawat internasional untuk berimigrasi dan memperbaiki diri secara finansial dan profesional. “Tapi itu seharusnya bukan satu-satunya jawaban atas kekurangan perawat. Jika kita gagal merencanakan dan menciptakan lingkungan kerja yang baik, kita berkontribusi pada masalah global.”
Untuk berita lebih lanjut, ikuti Medscape di Facebook, Twitter, Instagram, dan YouTube.