PHOENIX — Dari tuntutan hukum malapraktik federal dan negara bagian yang diajukan terhadap dokter kulit antara tahun 2011 dan 2022, setengahnya terkait dengan cedera yang tidak disengaja, diikuti oleh diagnosis yang salah atau tertunda, dan terdakwa lebih cenderung laki-laki.
Itu adalah beberapa temuan kunci dari sebuah penelitian yang bertujuan untuk menentukan alasan pasien mengajukan litigasi terhadap dokter kulit.
“Jumlah tuntutan hukum terhadap dokter terus meningkat setiap tahun,” kata Young Lim, MD, PhD, pada konferensi tahunan American Society for Laser Medicine and Surgery, di mana hasilnya dipresentasikan selama sesi abstrak. “Bergantung pada penelitian, antara 75 hingga 99 persen dokter akan menghadapi tuntutan hukum pada usia 65 tahun. Pemahaman yang jelas tentang litigasi sebelumnya akan membantu mengurangi kesalahan serupa dalam praktik di masa mendatang dan mempromosikan perawatan yang lebih aman dan berkualitas lebih tinggi.”
Lim, residen dermatologi di Massachusetts General Hospital dan Harvard Medical School, Boston, bersama dengan Mathew M. Avram, MD, JD, direktur laser, kosmetik, dan bedah dermatologi di MGH, dan H. Ray Jalian, MD, seorang dokter kulit kosmetik yang berpraktik di Los Angeles, menggunakan dua repositori basis data nasional yang besar, WestlawNext dan LexisNexis, untuk menganalisis dokumen hukum secara retrospektif mengikuti kueri menggunakan “dermatologi” dan “dokter kulit” sebagai istilah pencarian untuk menangkap semua jenis litigasi. Mereka mengecualikan kasus-kasus di mana litigasi tidak melibatkan perawatan pasien serta orang-orang di mana dokter kulit adalah penggugat dan orang-orang di mana dokter kulit terlibat sebagai pihak ketiga.
Analisis akhir terdiri dari 54 klaim, terdiri dari 43 kasus negara bagian dan 11 kasus federal. Dari 54 kasus, 35 melibatkan terdakwa laki-laki, 12 melibatkan terdakwa perempuan, dan 7 kasus tidak menyebutkan jenis kelamin terdakwa atau melibatkan beberapa terdakwa. Dari 35 perkara yang melibatkan tergugat laki-laki, 23 (66%) diajukan oleh penggugat perempuan.
Sebagian besar kasus (49, atau 91%) melibatkan dokter kulit terdakwa dalam praktik swasta sementara 5 kasus lainnya melibatkan dokter kulit terdakwa dalam lingkungan akademik.
Alasan paling umum untuk litigasi adalah cedera yang tidak disengaja (27 kasus, atau 50%), diikuti oleh diagnosis yang salah atau tertunda (22 kasus, atau 41%). Lima kasus disebabkan oleh dokter kulit yang gagal mengomunikasikan informasi penting, seperti instruksi perawatan pasca operasi atau mendapatkan persetujuan.
Dari 54 kasus, 30 (56%) dibatalkan sebelum persidangan, sementara 24 (44%) menghasilkan keputusan untuk penggugat. Menurut Dr. Lim, informasi pembayaran hanya tersedia untuk lima kasus, dan berkisar dari $15.000 (cedera akibat laser) hingga $1.950.000 (diagnosis tertunda dari melanoma ganas).
“Sementara tuntutan hukum dari pasien terhadap dokter kulit sebagian besar melibatkan cedera dari prosedur elektif, dokter harus berhati-hati mengenai diagnosis yang terlewat atau tertunda saat melakukan praktik dermatologi medis,” penulis menyimpulkan dalam abstrak mereka. “Memastikan bahwa informasi penting dibagikan dengan pasien dan mendapatkan persetujuan tertulis yang tepat juga akan melindungi dari litigasi yang mudah dihindari.”
Christopher B. Zachary, MBBS, profesor dan ketua emeritus departemen dermatologi di University of California, Irvine, yang diminta untuk mengomentari penelitian tersebut, mengatakan bahwa temuan tersebut mengingatkan bahwa kurangnya perhatian pada aspek yang paling sederhana dilakukan. perawatan dapat menjadi alasan pasien akan mencari ganti rugi malpraktek medis.
“Persetujuan membutuhkan penjelasan yang hati-hati dan bijaksana tentang prosedur yang direncanakan, yang kemudian harus dicatat dalam bagan untuk menghindari kebingungan di masa mendatang,” kata Dr. Zachary kepada organisasi berita ini. “Tanda tangan pasien pada formulir persetujuan yang diperoleh anggota staf jelas tidak memadai jika tidak disertai dengan diskusi pra operasi yang jelas dan dapat dipahami. Kata-kata, gambar, video adalah semua elemen yang membantu pemahaman pasien tentang prosedur yang direncanakan. Dan instruksi pasca operasi diberikan kepada pasien saat berada di meja laser biasanya dilupakan oleh pasien dan harus disertai dengan ringkasan saran tertulis. Pasien sering salah mengingat instruksi dan dapat kewalahan dengan jargon medis.”
Baik para peneliti maupun Dr. Zachary melaporkan memiliki pengungkapan keuangan yang relevan.
Artikel ini awalnya muncul di MDedge.com, bagian dari Medscape Professional Network.