Catatan editor: Temukan berita dan panduan COVID panjang terbaru di Medscape’s Long COVID Resource Center.
Bahkan kasus COVID-19 yang ringan dapat memengaruhi fungsi dan struktur otak, menurut penelitian awal.
Dr Clarissa Yasuda
“Hasil kami menunjukkan pola perubahan yang parah dalam cara otak berkomunikasi serta strukturnya, terutama pada orang dengan kecemasan dan depresi dengan sindrom COVID yang berkepanjangan, yang memengaruhi begitu banyak orang,” peneliti studi Clarissa Yasuda, MD, PhD, dari Universitas. Campinas, São Paulo, Brasil, mengatakan dalam rilis berita.
“Besarnya perubahan ini menunjukkan bahwa mereka dapat menyebabkan masalah dengan ingatan dan kemampuan berpikir, jadi kita perlu menjajaki pengobatan holistik bahkan untuk orang yang terkena dampak COVID-19 ringan,” tambah Yasuda.
Studi ini dirilis lebih awal, menjelang presentasi di Pertemuan Tahunan 2023 American Academy of Neurology (AAN) mendatang pada bulan April.
Penyusutan Otak
Beberapa penelitian telah menunjukkan tingginya prevalensi gejala kecemasan dan depresi pada penyintas COVID-19, tetapi hanya sedikit yang menyelidiki perubahan otak terkait, kata Yasuda kepada Medscape Medical News.
Studi ini melibatkan 254 orang dewasa (177 wanita, 77 pria, usia rata-rata 41 tahun) yang menderita COVID-19 ringan rata-rata 82 hari sebelumnya. Sebanyak 102 memiliki gejala kecemasan dan depresi dan 152 tidak memiliki gejala tersebut.
Pada pencitraan otak, mereka dengan COVID-19 dan kecemasan serta depresi mengalami atrofi di area limbik otak, yang berperan dalam memori dan pemrosesan emosional.
Tidak ada penyusutan di area ini yang terbukti pada orang yang menderita COVID-19 tanpa kecemasan dan depresi atau pada kelompok kontrol individu yang sehat tanpa COVID-19.
Para peneliti juga mengamati pola “parah” dari konektivitas fungsional otak yang abnormal pada mereka yang mengidap COVID-19 serta kecemasan dan depresi.
Dalam analisis konektivitas fungsional ini, individu dengan COVID-19 dan kecemasan dan depresi mengalami perubahan fungsional yang luas di masing-masing dari 12 jaringan yang dinilai, sedangkan individu dengan COVID-19 tetapi tanpa gejala kecemasan dan depresi hanya menunjukkan perubahan pada 5 jaringan.
Mekanisme Tidak Jelas
Sayangnya, mekanisme yang mendasari terkait dengan perubahan otak dan disfungsi neuropsikiatri setelah infeksi COVID-19 tidak jelas, kata Yasuda kepada Medscape Medical News.
Beberapa penelitian telah menunjukkan hubungan antara gejala kecemasan dan depresi dengan peradangan. Namun, kami berhipotesis bahwa perubahan serebral ini dapat dihasilkan dari interaksi yang lebih kompleks dari stresor sosial, psikologis, dan sistemik, termasuk peradangan. Sungguh menarik bahwa perubahan seperti itu hadir pada individu yang mengalami infeksi akut ringan,” tambah Yasuda.
“Gejala kecemasan dan depresi sering terlihat setelah COVID-19 dan merupakan bagian dari sindrom COVID-panjang bagi sebagian individu. Gejala-gejala ini memerlukan penanganan yang memadai untuk meningkatkan kualitas hidup, kognisi, dan kapasitas kerja,” ujarnya.
Mengobati gejala-gejala ini dapat menyebabkan “plastisitas otak, yang dapat menyebabkan peningkatan materi abu-abu dan akhirnya mencegah kerusakan struktural dan fungsional lebih lanjut,” kata Yasuda.
Keterbatasan penelitian adalah bahwa gejala kecemasan dan depresi dilaporkan sendiri, yang berarti orang mungkin salah menilai atau salah melaporkan gejala.
Mengomentari temuan untuk Medscape Medical News, Cyrus Raji, MD, PhD, dengan Institut Radiologi Mallinckrodt, Universitas Washington, St. Louis, Missouri, mengatakan gagasan bahwa COVID-19 buruk bagi otak bukanlah hal baru.
Seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh Medscape Medical News, di awal pandemi, Raji dan rekannya menerbitkan makalah yang merinci efek COVID-19 pada otak dan Raji menindaklanjutinya dengan pembicaraan TED tentang masalah tersebut. (Raji tidak terlibat dengan tim Yasuda untuk studi saat ini.)
“Dalam kerangka berkembang dari apa yang telah kita ketahui tentang infeksi COVID-19 dan efek buruknya pada otak, pekerjaan ini secara bertahap menambah pengetahuan ini dengan mengidentifikasi kelainan neuroimaging fungsional dan struktural yang terkait dengan kecemasan dan depresi pada orang yang menderita infeksi COVID-19. ,” kata Raji.
Studi ini didukung oleh São Paulo Research Foundation. Para penulis tidak memiliki pengungkapan yang relevan. Raji adalah konsultan untuk Brainreader, Apollo Health, Pacific Neuroscience Foundation, dan Neurevolution LLC.
American Academy of Neurology (AAN) Pertemuan Tahunan 2023: Abstrak 1998. Akan dipresentasikan 24 April 2023.
Untuk berita Neurologi Medscape lainnya, bergabunglah dengan kami di Facebook dan Twitter