Josh berjuang selama lebih dari satu dekade dengan apa yang dikatakan dokternya sebagai sindrom iritasi usus besar (IBS). Namun anehnya, gejolak pada pria berusia 39 tahun itu disebabkan oleh beberapa makanan yang bukan merupakan pemicu IBS pada umumnya. Kacang tanah dan kerang menyebabkan sakit perut yang “menusuk”, dan dia akan merasa pusing setelah hanya menghirup aromanya. Dia juga mengalami sembelit parah yang berlangsung hingga seminggu dan keluarnya lendir dubur.
Jadi, Josh (bukan nama sebenarnya) mencari perawatan ahli gastroenterologi New York Yevgenia Pashinsky, MD. Dia melakukan penilaian nutrisi yang komprehensif dan mengirimnya untuk tes alergi. Hasilnya: Josh memiliki kondisi yang tidak banyak diketahui yang disebut sindrom alergi nikel sistemik (SNAS), yang dapat meniru beberapa gejala IBS.
Pashinsky, mitra dari New York Gastroenterology Associates dan asisten profesor kedokteran di Mount Sinai School of Medicine, mempresentasikan kasus Josh sebagai bagian dari seminar tentang “mimickers” SNAS dan IBS di Food and Nutrition Conference and Expo di Orlando Oktober lalu, disponsori oleh Akademi Nutrisi dan Diet.
Dia dan dua ahli diet terdaftar dalam praktiknya, Suzie Finkel, MS, RD, CDN, dan Tamara Duker Freuman, MS, RD, CDN, mengatakan kepada peserta seminar bahwa SNAS jarang didiagnosis dan dapat disalahartikan sebagai IBS. Mereka mencatat bahwa itu mungkin menyerang lebih banyak orang daripada yang diduga dokter.
“Alergi nikel sistemik terjadi pada setidaknya 10% populasi AS (dan jauh lebih tinggi pada beberapa subkelompok),” kata Pashinsky kepada Medscape Medical News. “Tapi hubungannya dengan gejala GI dan gangguan GI fungsional masih dipelajari.
“Saya memikirkan alergi nikel dan gangguan alergi lainnya, selain gejala GI, pasien melaporkan keterlibatan kulit dan selaput lendir bersamaan dengan reaksi perut mereka,” katanya.
Untuk pasien seperti Josh dengan SNAS, diagnosis dan pengobatan kondisi ini sangat sederhana dan efektif.
“Josh benar-benar memiliki ini [unusual] gejala dan pemicu makanan IBS nontradisional,” kata Finkel kepada Medscape Medical News. “Jadi, itulah situasi di mana, sebagai ahli diet kita berkata, ‘Hmm, itu aneh; jika Anda menderita IBS, maka kacang tanah dan udang seharusnya tidak menimbulkan masalah di sini.’ Tapi ini mungkin sesuatu yang dokter mungkin tidak terbiasa karena itu bukan bagian dari pelatihan mereka.”
Finkel mengatakan bahwa Josh dirujuk ke ahli alergi. Josh dinyatakan positif mengalami sensitisasi kulit terhadap nikel, dan dia memulai diet rendah nikel, yang memperbaiki gejalanya.
“Jadi, itu adalah akhir yang bahagia ini,” tambahnya.
Hasilnya?
“Dokter yang merawat pasien IBS [who are not responding to treatment] perlu mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka memiliki SNAS dan mengirim mereka untuk tes alergi,” kata Finkel. “Jika mereka kembali positif, perubahan pola makan sederhana dapat mengatasinya.”
Kondisi yang Tidak Diakui
Ada sangat sedikit penelitian tentang SNAS pada pasien dengan IBS, dan tidak ada pedoman standar untuk mendiagnosis dan mengobatinya.
Terlebih lagi, banyak ahli gastroenterologi yang tidak mengetahuinya. Lebih dari selusin ahli gastroenterologi yang dihubungi untuk memberikan komentar menolak untuk diwawancarai karena mereka tidak tahu tentang SNAS – atau cukup tentang itu untuk memberikan informasi yang berguna untuk cerita tersebut.
Finkel mengatakan dia tidak terkejut bahwa banyak ahli gastroenterologi tidak tahu banyak tentang bagaimana SNAS dapat meniru IBS, itulah sebabnya dia dan rekannya mempresentasikan seminar Oktober lalu di Orlando. “Ini benar-benar alergi dan bukan penyakit GI. Itu bermanifestasi dengan gejala GI, tetapi akarnya bukan di saluran pencernaan; akarnya adalah alergi sejati – alergi klinis – terhadap nikel.”
Yang memperumit masalah adalah bahwa orang yang menderita IBS dan mereka yang menderita SNAS biasanya memiliki beberapa gejala yang sama.
Seperti IBS, SNAS dapat menyebabkan gejala GI – seperti kram, sakit perut, mulas, sembelit, distensi gas, dan lendir di tinja. Ini bisa dipicu oleh makanan segar, dimasak, dan kalengan tertentu.
Namun makanan pemicu yang menyebabkan SNAS biasanya bukan yang menyebabkan gejala IBS. Sebaliknya, gejolak SNAS hampir selalu dipicu oleh makanan dengan kadar nikel yang tinggi. Contohnya termasuk aprikot, artichoke, asparagus, buncis, kembang kol, buncis, kakao/coklat, buah ara, lentil, licorice, oat, bawang, kacang polong, kacang tanah, kentang, bayam, tomat, dan teh.
Menurut American Academy of Allergy Asthma and Immunology, fitur yang membedakan SNAS adalah dapat menyebabkan dermatitis kontak alergi ketika seseorang menyentuh sesuatu yang terbuat dari nikel. Koin, perhiasan, kacamata, perlengkapan rumah, kunci, resleting, peralatan gigi, dan bahkan peralatan masak stainless steel dapat mengandung nikel pemicu alergi.
Apa yang paling dilihat Finkel adalah reaksi kulit dari menyentuh permukaan yang mengandung nikel atau menelannya, katanya.
Gejala langsung lainnya adalah sakit perut atau perubahan buang air besar, seperti diare, tambahnya.
Christopher Randolph, MD, seorang ahli alergi yang berbasis di Connecticut, mengatakan kepada Medscape Medical News bahwa penting bagi dokter untuk menyadari bahwa pasien yang memiliki reaksi kulit terhadap nikel mungkin juga memiliki gejala inflamasi GI.
“Kami pasti membutuhkan lebih banyak studi terkontrol,” kata Randolph, seorang profesor klinis alergi dan imunologi di Universitas Yale. “Tapi intinya di sini adalah agar pasien dan tentunya penyedia layanan berhati-hati bahwa Anda dapat memiliki reaksi sistemik terhadap nikel, meskipun Anda hanya melibatkan dermatitis kontak.”
Diagnosis dan Rekomendasi Perawatan
Tes alergi tempel kulit – di mana kulit seseorang terpapar nikel – dapat dengan cepat menentukan apakah pasien dengan IBS benar-benar mengalami reaksi peradangan terhadap nikel makanan dan akan mendapat manfaat dari diet rendah nikel atau tanpa nikel, penelitian menunjukkan.
Untuk pasien ini, Pashinsky merekomendasikan hal berikut:
Menghindari makanan tinggi nikel
Membatasi makanan kaleng
Menggunakan peralatan masak nonstainless, terutama untuk makanan asam
Merebus makanan untuk mengurangi potensi nikel, terutama biji-bijian dan sayuran
Menjalankan keran sebelum menggunakan air untuk minum atau memasak di pagi hari
Pashisky dan timnya juga merekomendasikan pedoman berikut untuk dokter:
Tanyakan kepada pasien apakah gejala muncul segera setelah makan makanan tinggi nikel tertentu atau memburuk dengan diet rendah FODMAP.
Tentukan apakah pasien tidak menanggapi intervensi medis dan diet khas yang digunakan untuk mengobati IBS.
Lakukan riwayat makanan/gejala untuk mengidentifikasi potensi pemicu alergi nikel.
Cobalah intervensi diet rendah nikel untuk melihat apakah gejala pasien membaik dalam satu atau dua minggu.
Rujuk pasien untuk uji atau pengobatan tempel kulit diagnostik tambahan.
Pendekatan Multidisiplin
Finkel mengatakan penting bagi dokter, terutama ahli gastroenterologi yang merawat pasien yang diduga mengalami gangguan GI untuk mempertimbangkan alergi nikel sebagai penyebabnya.
“SNAS adalah kondisi yang terabaikan…dan penelitian ini benar-benar baru lahir di sini,” kata Finkel.
“Saya akan mengatakan hanya memberi [a low- or no-nickel diet] pertimbangan jika makanan nikel tinggi adalah pemicu yang mungkin,” katanya. “Sangat spesifik, melihat riwayat diet mereka, untuk memiliki hipotesis yang jelas berdasarkan apa pemicunya. Ini bukan sesuatu untuk dicoba dengan enteng karena ini adalah diet yang sangat ketat, jadi saya tidak akan pernah memberi pasien diet yang menurut saya tidak perlu.”
Finkel menambahkan bahwa pengobatan SNAS memerlukan pendekatan multidisiplin dengan ahli gastroenterologi, ahli alergi, dan ahli gizi.
Dokter dan ahli gizi memiliki peran berbeda dalam mengidentifikasi dan merawat pasien ini, kata Finkel.
“Jika ada kecurigaan gejala IBS dan pasien tidak menanggapi pengobatan lini pertama, maka perlu mendapat masukan dari ahli diet dan ahli alergi,” katanya.
Untuk berita lebih lanjut, ikuti Medscape di Facebook, Twitter, Instagram, dan YouTube.